Κληρονομικότητα σε κλάσεις

Η ιεραρχία των κλάσεων εκφράζεται στη C++ με τον ορισμό μιας κλάσης που είναι υποκλάση (subclass) μιας άλλης κλάσης (που ονομάζεται βασική κλάση (base class)).

Η σύνταξη για τον ορισμό αυτό είναι της μορφής:

class υποκλάση : public βασική_κλάση { ...

Κάθε υποκλάση κληρονομεί (inherits) τις μεθόδους και τις ιδιότητες που έχουν οριστεί ως public στη βασική κλάση.

Η υποκλάση δεν έχει πρόσβαση στις μεθόδους και τις ιδιότητες που έχουν οριστεί ως private στη βασική κλάση.

Η υποκλάση μπορεί να ορίσει νέες ιδιότητες και μεθόδους και να αντικαταστήσει ιδιότητες και μεθόδους που έχει ορίσει η βασική κλάση.

Παράδειγμα:

class shape {
private:
        int x, y;               // Position
public:
        void setposition(int x, int y);
};

void shape::setposition(int x, int y)
{
        shape::x = x;
        shape::y = y;
}

class circle : public shape {
private:
        int radius;
public:
        void setradius(int r);
};

class rectangle : public shape {
private:
        int height, width;
public:
        void setdimensions(int h, int w);
};

main()
{
        circle c;
        rectangle r;

        r.setposition(1, 2);
        c.setposition(3, 4);
}

Μπορούμε να ορίσουμε μια άλλη κατηγορία μεθόδων και ιδιοτήτων με όνομα protected. Αυτές είναι προσβάσιμες από τις υποκλάσεις της κλάσης μας, αλλά όχι από άλλες συναρτήσεις. Παράδειγμα:

class shape {
private:
        int x, y;
protected:
        int getx();             // Can be used by subclasses
        int gety();
public:
        void setposition(int x, int y);
}

Ένας δείκτης σε μια υποκλάση μπορεί αυτόματα να μετατραπεί σε δείκτη στη βασική της κλάση. Το αντίθετο δεν επιτρέπεται. Παράδειγμα:

main()
{
        circle c;
        rectangle r;
        shape *sp;

        r.setposition(1, 2);
        c.setposition(3, 4);
        sp = &c;                        // Implici conversion
        sp->setposition(3, 3);          // Set the position of c
}

Μια κλάση μπορεί να δηλωθεί με πολλαπλή κληρονομικότητα (multiple inheritance) με τη σύνταξη:

class υποκλάση : public βασική_κλάση1, public βασική_κλάση2, ... { ...

Στην περίπτωση αυτή η κλάση κληρονομεί τα μέλη και τις μεθόδους όλων των βασικών κλάσεων που δηλώθηκαν.